Mois de l’histoire des Noirs 2024 : Célébrons les hockeyeuses et hockeyeurs canadiens de race noire

Le Mois de l’histoire des Noirs est l’occasion de réfléchir aux importantes contributions des Noirs dans divers domaines et de les célébrer. L’un de ces domaines est le hockey, les athlètes noirs ayant contribué de manière significative à ce sport. En dépit d’obstacles importants, les joueuses et joueurs de hockey noirs ont persévéré et excellé, et ils ont laissé leur marque.

Avant la création de la Ligue nationale de hockey (LNH), et même avant la Ligue canadienne de hockey amateur, il y avait la Coloured Hockey League (la ligue de hockey de joueurs de couleur), fondée en 1895 par des leaders de la communauté noire de Halifax, en Nouvelle-Écosse. Quatre cents jeunes joueurs noirs de la Nouvelle-Écosse, du Nouveau-Brunswick et de l’Île-du-Prince-Édouard formaient une douzaine d’équipes, dont les Jubilees de Dartmouth, les Eurekas de Halifax et les Royals de Amherst. Ils jouaient principalement sur des lacs gelés et des patinoires extérieures. Ils ne pouvaient jouer dans les arénas intérieurs

qu’après la fin de la saison des ligues de joueurs blancs. À l’exception d’une pause durant la Première Guerre mondiale, la ligue de hockey des joueurs de couleur a poursuivi ses activités jusqu’à ce que la situation économique s’aggrave en 1930 en raison de la Grande Dépression. 

Innovateurs

Bien que ces joueurs aient été les pionniers du lancer frappé et du style papillon, ils ont constamment fait l’objet de racisme. La principale ligue de hockey professionnelle d’Amérique du Nord, la LNH, est restée fermement blanche jusqu’au 18 janvier 1958. Le Néo-Brunswickois Willie O’Ree a alors fait ses débuts avec les Bruins de Boston dans le cadre d’une joute contre les Canadiens de Montréal. Au cours de sa carrière, Willie O’Ree a été confronté au racisme, au sectarisme et aux préjugés en raison de la couleur de sa peau.

Près de 20 ans plus tard, Mike Marson, de Scarborough, est devenu le deuxième hockeyeur noir de la LNH. Depuis, des joueurs noirs, comme Grant Fuhr, Kevin Weekes, Jarome Iginla, P. K. Subban, et Wayne Simmond, ont connu de longues carrières dans la LNH. Des femmes noires comme Angela James, médaillée d’or aux championnats du monde, et Sarah Nurse, médaillée d’argent aux Jeux olympiques d’hiver, ont également connu des carrières florissantes.

Malheureusement, les problèmes systémiques de racisme anti-Noirs auxquels ont été confrontés les joueuses et joueurs du passé persistent aujourd’hui.

Remettre en question la culture du hockey

En 2020, Akim Aliu, ancien joueur de la LNH, a entamé une conversation douloureuse et importante visant à remettre en question la culture du hockey. Cette conversation se poursuit.

La ligue de hockey des joueurs de couleur reçoit aujourd’hui la reconnaissance qu’elle mérite, notamment grâce à un timbre commémoratif et au documentaire intitulé « Black Ice ».

Un fier héritage pour le Canada

Ces Canadiennes et Canadiens extraordinaires ont laissé un fier héritage à l’ensemble de la population et à tous les amateurs de hockey. Nous encourageons les membres du STTP à en apprendre davantage sur l’histoire et l’héritage des hockeyeuses et hockeyeurs canadiens de race noire, notamment en consultant les sites Web suivants : 

• www.museedelhistoire.ca/blog/artefactualite-briser-la-glace
• https://blackicesociety.com  
• www.crave.ca/en/tv-shows/black-ice 
• www.hockeycanada.ca/fr-ca/community-engagement/black-history-month
• www.hockeydb.com/ihdb/stats/pdisplay.php?pid=8354 

Alors que nous célébrons le Mois de l’histoire des Noirs, il est essentiel de reconnaître la contribution et les réalisations importantes des Canadiennes et Canadiens de race noire dans tous les aspects de la société canadienne, y compris dans les sports comme le hockey. Le STTP s’est engagé à poursuivre son travail de lutte contre le racisme et l’oppression, reconnaissant que tant que nous ne serons pas tous libres, personne ne le sera vraiment. Profitons de l’occasion pour célébrer l’excellence, la contribution et la joie des Noirs, tant sur la glace qu’à l’extérieur de la patinoire.

Cliquez la carte pour en apprendre davantage sur le joueur ou la joueuse.

LE CHAMPIONNAT « COLORED HOCKEY CHAMPIONSHIP »

Dans les Maritimes, de 1895 jusqu’au début des années 1930, le championnat a opposé des équipes de hockey composées que de joueurs noirs. Reconnus pour leur style de jeu physique, rapide et novateur, ces joueurs ont inventé certains aspects du hockey actuel, dont le style papillon des gardiens de but. Ces équipes, aussi talentueuses que celles des ligues réservées aux Blancs, n’étaient pas autorisées à les affronter à cause du racisme et de la ségrégation, alors bien ancrés.

La ségrégation a disparu, mais pas le racisme, qui se manifeste encore de nos jours dans le sport.

Willie O'Ree

En 1958, Willie O’Ree est devenu le premier joueur noir de la LNH.

Il a consacré sa vie à promouvoir la diversité et l’inclusion dans le hockey.

Son chandail, le numéro 22, a été retiré par les Bruins de Boston le 18 janvier 2022.

Grant Fuhr

Décrit comme le meilleur joueur de hockey noir, il détient de nombreux records.

En novembre 2022, il a été le premier joueur noir intronisé au Temple de la renommée.

Photo : Mack Male, CC BY-SA 2.0

Kevin Weekes

Comme bien d’autres joueurs, Kevin Weekes a subi du racisme tout au long de sa carrière.

Après sa retraite, il est devenu le premier noir à animer la Soirée du hockey, et on peut encore le voir à la télévision.

Photo : De James Teterenko, CC BY 3.0

Jerome Iginla

En 2002, il est devenu le premier Noir à gagner une médaille d’or aux Jeux olympiques d’hiver.

En 2003, il a été nommé capitaine au sein de l’équipe des Flames de Calgary et est devenu le premier capitaine noir de l’histoire de la LNH.

Photo : Resolute - Own work, CC BY-SA 3.0

P.K. Subban

Repêché en 2007 par les Canadiens de Montréal, P.K. Subban affiche une carrière exceptionnelle. Il a remporté, entre autres, le trophée James-Norris, a été membre de l’équipe des étoiles et a décroché de nombreuses médailles d’or au sein d’Équipe Canada au Championnat mondial junior et aux Jeux olympiques.

En 2015, il a pris l’engagement de recueillir 10 millions $ pour l’Hôpital de Montréal pour enfants. En 2022, il a remporté le trophée King-Clancy pour son leadership exemplaire et sa contribution majeure à caractère humanitaire envers la société.

Wayne Simmonds

Repêché au deuxième tour en 2007, il a été nommé meilleur joueur du Match des étoiles en 2017.

Deux ans plus tard, il a remporté le trophée Mark-Messier pour son leadership.

Photo : Ian D’Andrea, CC BY-SA 2.0

Angela James

On l’appelle la première superstar du hockey féminin moderne. Elle est saluée en tant que pionnière ayant popularisé le jeu féminin auprès du grand public.

Elle a remporté quatre médailles d’or au Championnat du monde, notamment au tout premier championnat féminin organisé par la Fédération internationale de hockey sur glace en 1990. En 2009, elle a fait partie de la première vague de femmes intronisées au Temple de la renommée du hockey.

Sarah Nurse

Sarah joue au hockey depuis l’âge de cinq ans. Première Noire de l’équipe olympique canadienne, elle remporte une médaille d’argent aux Jeux d’hiver de 2018.

En 2020, une poupée Barbie est créée à son image. Le but : inspirer les enfants en leur proposant un modèle à suivre et les encourager grâce au jeu et à l’imagination.

En 2022, elle devient la première femme à figurer sur la boîte du jeu vidéo NHL 23 d’EA Sports. Et elle conclut un contrat avec l’équipe de Toronto de la LPHF.

Photo : Courtney de Vancouver, CC BY 2.0

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